Die Hydrotherapie – von gr. hydro = Wasser – ist die methodische Anwendung von Wasser. Sie dient der Behandlung von akuten und chronischen Beschwerden, zur Vorbeugung, Rehabilitation und Regeneration sowie der Stabilisierung der Körperfunktionen.
Hauptsächlich wird die Temperatur des Wassers als therapeutischer Reiz genutzt, Druck oder Auftrieb eher wenig.
Wasser wird in der Hydrotherapie in allen drei Aggregatzuständen, d. h. in Form von Eis, unterschiedlich temperiertem Wasser oder Dampf angewandt.
Die Therapie wird in Form von Waschungen, Güssen, Bädern, Saunen/Dampfbädern oder Wickeln angewandt.
Als Begründer der Hydrotherapie in Deutschland gelten der Arzt Siegmund Hahn und besonders sein Sohn Johann Siegmund Hahn. Dessen Buch fand Sebastian Kneipp – damals noch Philosophie-Student – in der Münchener Hofbibliothek und entwickelte daraus seine eigene Therapie.